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71, Townshend (auteur, compositeur génial) accumule les démos de son nouvel opéra rock. Tommy, son précédent chef d’œuvre, avait eu un impact colossal, acclamé par les critiques qui voit en Townshend le nouveau Wagner. Cette fois-ci, ses ambitions sont plus démesurées mais il est incapable de structurer ce nouveau projet et les producteurs pressentis lui tournent le dos. Pete s’enferme dans un studio londonien accompagné de ses soldats. Décidément, il n’y a pas de cohésion entre les morceaux, pas assez du moins pour transformer l’essai en opéra. C’est là que le génie se pose, il joue du bistouri, retravaille la structure et les arrangements des compos. Un album rock prend forme, de l’accident naît le miracle. Petite révolution, le synthétiseur devient un instrument à part entière. Le groupe atteint des sommets de lyrisme et de puissance. Les who se sont considérés comme les survivants d’un crash, Who’s next étant leur plus singulier échec (non mais qu’est-ce qu'il ne faut pas entendre).

Piste 1 Baba O’ Riley par un dimanche pluvieux, histoire de nettoyer les cages à miel.

Un album de la première période de sa carrière, qui couvre les années 70, alors qu'il utilise encore une forme musicale proche du jazz : piano, contrebasse, saxophone, guitares douces et parfois orchestre à cordes. Dans les années 80, il partira dans des directions plus aventureuses, mais c'est une autre histoire. Ici tout respire un certain classicisme, de la pochette aux thèmes abordés : l'Amérique nocturne racontée dans un style hérité de Kerouac, sur une musique raccord (blues lents, piano bar, jazz lascif), avec cette voix incroyable, éraillée, traînante, de clochard céleste, noyé au fond d'un bar. Ce bar justement, où Tom nous invite à sa table, perdu dans une ville qui pue la solitude des nuits blanches. Ca sent le tabac froid et si vous tendez l’oreille les vieux ragots débités par quelques putes accrochées au comptoir prendront des aspects de mythes urbains.  Grand disque de fin de nuit ou de petit matin blême.